O governador Renato Casagrande, junto com a ministra da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Tereza Cristina, participaram, ontem, do 12º Marco do Início da Colheita do Café, no município de Águia Branca, na região noroeste do Estado. A solenidade reuniu autoridades, lideranças políticas, produtores rurais e pessoas associadas ao agronegócio do setor. O Espírito Santo é o segundo maior produtor de café do País e o primeiro de café Conilon.

 "Temos agricultura formada por pequenas propriedades, que têm alta produtividade e sustenta na época da colheita cerca de 400 mil pessoas. É oportunidade de a ministra conhecer um pouco mais das potencialidades e dos desafios de nossa cafeicultura, estreitando cada vez mais nossa relação", afirmou Casagrande. 

Ele lembrou ainda das dificuldades enfrentadas pelos agricultores em decorrência dos últimos períodos de estiagem. "Nossa expectativa é que a gente, tanto o Governo Federal quanto o estadual, possa encontrar um caminho que alivie as dívidas dos produtores rurais", destacou.

A ministra Tereza Cristina afirmou que soluções estão sendo avaliadas. "Estamos vendo alguns programas que possam diminuir essa perda que esses produtores tiveram para que possam continuar produzindo. O pior dos mundos é que eles saiam da atividade e percam suas propriedades. É isso que a gente está tentando fazer para dar um tempo para eles se reprogramarem, produzirem novamente e ir pagando da maneira que eles conseguirem", adiantou.

O secretário de Agricultura, Abastecimento, Aquicultura e Pesca, Paulo Foletto, lembrou sobre o desenvolvimento da cafeicultura no Espírito Santo, que é um grande diferencial no País: "Temos um processo de pesquisa intenso, que produz publicações internacionais, possuímos um trabalho de extensão rural de sucesso por meio do Incaper, que realiza pesquisas e leva novas tecnologias ao produtor, fazendo com que a cafeicultura se torne um ponto de equilíbrio da grande maioria dos nossos municípios, além de fonte de empregos e renda", pontou.